Environnement : Les sternes sont de retour en Loire, la vigilance de tous aussi !

Chaque printemps, deux espèces emblématiques, connues pour leurs pêches acrobatiques et leurs cris reconnaissables entre tous, reviennent d’Afrique pour séjourner en Anjou : la Sterne naine et la Sterne pierregarin. D’avril à septembre, ces oiseaux s’installent en colonie et creusent leurs nids à même le sable, sur les bancs de la Loire. Les conditions naturelles sur le fleuve sont rudes : variations du niveau d’eau, températures, prédation…  Aux aléas naturels s’ajoutent les risques de dérangement, pour la plupart liés aux activités humaines. Ces espèces sont très farouches et abandonnent facilement leurs nids si l’on s’en approche trop près ou trop fréquemment. Régulièrement, des colonies entières disparaissent à la suite de ces divers dérangements. À noter que 2025 était une belle saison de reproduction, avec des conditions favorables : de beaux bancs de sable, des acteurs nautiques engagés, un nouvel outil « la météo des oiseaux » et des opérations de sensibilisation à répétition avec les acteurs locaux. Au total, 354 oiseaux couveurs et 591 poussins (tout oiseau confondu) ont été observés sur 17 grèves et aucun échec de colonie dû au dérangement humain : une première sur le site ! Cette réussite est le résultat d’actions communes pour permettre une bonne cohabitation des Hommes et de la nature. Alors, en 2026, poursuivons tous nos efforts et relevons le défi pour une nouvelle année victorieuse !

Une mesure de protection phare en place

Premier département d’accueil pour les populations ligériennes de sternes, le Maine-et-Loire a une responsabilité très forte pour la survie de ces espèces menacées et protégées. Depuis 2025, la Préfecture a mis en place un nouvel Arrêté Préfectoral de Protection de Biotope (APPB) qui vise à préserver les habitats d’oiseaux protégés, de Montsoreau à La Daguenière (Loire-Authion). Cette mesure réglementaire restreint certaines actions et activités, notamment durant la période de reproduction des sternes, du 1^er avril au 15 août. L’accès aux îlots sableux est interdit, tout comme l’accostage, le stationnement des embarcations, la divagation d’animaux domestiques, le bivouac, le camping, les feux ainsi que le survol aérien des grèves. Des panneaux rappelant les interdictions en vigueur sont visibles toute l’année sur les cales de Loire. D’autres, plus spécifiques sont installés, lorsque les conditions sont favorables, sur les grèves concernées, par les salariés et bénévoles de la LPO Anjou. La réglementation s’applique même en l’absence de signalisation. La Police de l’Environnement privilégie la pédagogie, mais est habilitée à constater et verbaliser les contrevenants à ces dispositions.

Agir pour protéger les nichées… ensemble !

Cette année encore le Parc naturel régional Loire-Anjou-Touraine et la LPO Anjou agissent ensemble pour préserver la tranquillité des sites de reproduction et assurer aux jeunes sternes les conditions nécessaires à leur envol. Leurs actions visent notamment à sensibiliser les usagers du fleuve et mobiliser les acteurs locaux pour concilier protection de la nature et activités humaines. C’est particulièrement l’objectif de « la météo des oiseaux », un outil crée en partenariat avec les loueurs de canoë-kayak. Elle se présente sous la forme d’une carte de navigation collaborative et évolutive au cours de la saison, disponible sous deux formats :
– un grand panneau, sur lequel est noté les grèves occupées et donc interdites d’accès, sur la Loire et/ou la Vienne ;
– une version en ligne, pour vous accompagner lors de vos sorties entre Luynes ou l’Ile Bouchard et les Ponts-de-Cé, disponible en flashant le QR Code affiché sur les panneaux.
En complément, 3 jeunes volontaires d’Unis-cité Saumur vont aller à la rencontre des usagers : le 10 mai lors du marathon de Loire, et les 14, 15 et 23 mai.  Ces éco-volontaires parcourent les bords de Loire pour échanger avec les visiteurs et sensibiliser aux enjeux de préservation de la biodiversité.