13 mars à Saumur. Brel est vivant et bien vivant… à Saumur !

Le comédien et chanteur Joël Bafouin (voir notre entretien du 12/02/2026) a emmené le répertoire de Brel sur des centaines de scènes en France et bien au – delà. À ses côtés le pianiste Alain Gentil, l’accordéonistes Damien Petiteau seront mis en lumière par Didier Emerieau. Y’a des marins dans le port d’Amsterdam mais, pour faire vivre une légende, y’a des pros ! Pas d’à peu près : avec la troupe Jef, le patrimoine est respecté mais surtout il est revisité. Surgissent alors des émotions brutes ou ambigües, la colère, la défaite, l’allégresse, enfin toutes les facettes de la comédie humaine.

Retour sur Brel

L’artiste, natif de Schaerbeek en Belgique, se produit dès 1954  dans des cabarets parisiens. Dans le public clairsemé, un enfant de Sète, un certain Georges Brassens, moqueur, lui donne de « l’abbé Brel ». N’empèche le fils de bonne famille, marié, déjà père, vient de jeter par dessus bord une vie confortable : il débute alors une trajectoire d’incendiaire de planches, des cafés – concerts à toutes les salles de nombreux pays et enfin jusqu’à des sommets légendaires. Ainsi l’Olympia dès octobre 1961, puis en 1964, et enfin les adieux de 1966 : il nous en reste des images d’une intensité telle qu’elles ont marqué le pays tout entier. Avait – t – on déjà vu pareils débordements émotionnels, pareil démiurge en sueur, chantant, éructant, gémissant, donnant vie à des personnages aux prises avec la vie, cruelle et absurde. Voici Jef inconsolable sur son trottoir, voici encore le benêt déçu de J’vous ai apporté des bonbons, voici des notables provinciaux  en un refrain indémodable : « Les bourgeois c’est comme les cochons, plus ça devient vieux, plus ça devient c… » Il y a le Brel, pilote de son propre avion, un bimoteur Beechcraft surnommé Jojo. Il ne manque aucune bonne table de France, aucune boîte de nuit non plus. Il brule ses jours et ses nuits, de tournées en tournées en quête de plus  de vérité. Toujours à ses côté le pianiste et compositeur Gérard Jouanest ainsi qu’ Azzola l’accordéoniste de Vesoul : « Chauffe Marcel chauffe ! » Un matin (ou peut – être était ce une nuit ?), en 1974, après une belle carrière au cinéma, le grand Jacques met les voiles, cap sur l’Océanie, aux Marquises, comme avant lui Gauguin. En 1977, alors que la révolution punk fait table rase de tout et de rien, l’artiste revient avec sous un bras un ultime chef – d’œuvre, sous l’autre un cancer du poumon. L’album a un titre simple comme une inscription de pierre tombale : Brel. Les vitrines des marchands de vinyls (et de K7 !) prennent alors la couleur des cieux bleux de la pochette. Il faut vous dire monsieur (madame) qu’à ce moment -là Jacques Brel, vivant, bien vivant, s’éleve au panthéon de la chanson, de la musique et de la poésie.

Infos pratiques : La troupe Jef présente « Avec ces gens – là » au théâtre du Dôme à Saumur. Vendredi 13 mars 2026 à 20 h 30. L’événement est organisé par le Rotary Club de Saumur au profit de l’association de lutte contre le cancer Persévérence – ICO. Participation : 15 euros. Réservation : 06 73 77 55 73. Réservation en ligne : https://www.helloasso.com/associations/rotary-club-saumur/evenements/jef-avec-ces-gens-la-d-apres-l-oeuvre-de-jacques-brel-2. Facebook de la troupe Jef : https://www.facebook.com/troupejef/.

Cécile Bodeven