Saumur. Matrimoine : Elisa Amiot, une cheffe d’entreprise avant-gardiste

Les Journées Européennes du Patrimoine permettent au public de découvrir des lieux ou des personnages qui s’inscrivent pleinement dans le paysage culturel ou patrimonial. Elisa Amiot fut une figure majeure en Saumurois, par sa stature de cheffe d’entreprise au sein d’une IIIe République française qui réinventait ses valeurs. Femme inspirante et avant-gardiste, Elisa Amiot devenue veuve, fait l’acquisition d’un fonds de commerce dans la célèbre rue « des fines bulles Saumuroises ». Etroitement associée aux affaires de son défunt époux qui fut lui-même dans la profession, elle décide de fonder sa propre société de vins à bulles. Femme intelligente et indépendante, elle refuse de se soumettre aux exigences de son époque qui relèguent la gente féminine à des tâches secondaires. L’année 1884 sera celle de cette pionnière qui rachète les terrains de la rue Ackerman pour agrandir son domaine.

Une approche très moderne du management

Durant une quinzaine d’années elle ne cessera de moderniser et bâtir afin de permettre à ses ouvriers de mener une vie décente et facilitée par les atouts qu’elle proposera. Elle fonde une école proche du lieu de travail, une crèche pour les tout-petits. Des allocations familiales et des jardins ouvriers complètent cet éventail d’avantages sociaux. A l’image du familistère de Guise autrement appelé «  palais social » fondé par Jean-Baptiste André Godin pour loger ses ouvriers, Elisa Amiot a œuvré toute sa vie pour devenir une véritable bienfaitrice néanmoins à la poigne de fer. Elle a mené tambour battant les négociations avec la clientèle tout en manageant 200 ouvriers. C’est dans cet esprit « paternaliste » cher à ceux qui voulaient ouvrir une page nouvelle et bienveillante sur la condition du monde industriel que s’inscrivît la Maison Veuve Amiot qui fait perdurer cette époque novatrice. Levons notre coupe de fines bulles à celle qui a démontré que la femme a enfin sa place dans le monde des affaires : Tchin-tchin Elisa.

Cécile Bodeven