Mazé-Milon. Avec « Les Grandes Personnes », l’auteur de bande dessinée Téhem signe un véritable conte philosophique

Dans l’esprit des Voyages de Gulliver, de Jonathan Swift, Tehem signe « Les Grandes Personnes ». Récits du naufrage de la Belle Héloïse, un conte parfois cruel mais toujours juste sur l’altérité et les rapports de domination. Un thème cher à l’auteur, puisqu’il l’a abordé par le prisme de l’esclavage dans plusieurs ouvrages. Dans ce récit complet, Tehem s’éloigne de la trame historique de Vingt Décembre, par exemple, pour s’ancrer dans un ailleurs peuplé de géants et d’étranges créatures, que vont côtoyer Émilien, riche bourgeois esclavagiste, et Prudence, vieille esclave noire. Les événements – et donc les interactions entre les protagonistes – vont tour à tour être relatés par Émilien, Prudence, Majé, une des géantes, et Jélé, la fille de cette dernière, ce qui amène le lecteur à s’interroger sur la façon dont il perçoit et considère l’autre – le différent. L’épilogue, qui porte la morale de cette histoire, est muet : nul besoin de mots en effet pour saisir la portée de ce conte… À cet égard, le dessin de Tehem, rond et joliment coloré, offre une belle lisibilité. Un conte philosophique à mettre entre toutes les mains.

« Les Grandes Personnes », le résumé

Jeune bourgeois autoritaire et imbu de lui-même, Émilien a négligé les conseils avisés du capitaine de son navire négrier, la sentence est sans appel : « à cause de son insondable bêtise », la cargaison, le bateau, son capital, « tout est perdu », emporté par les flots démontés. Émilien parvient à s’enfuir en embarquant dans une chaloupe… dans laquelle s’est également réfugiée une esclave, Prudence. Cet étrange duo échoue, miraculeusement indemne, sur une île. La fatuité d’Émilien tourne court : il est capturé par une tribu de géantes et asservi. La débrouille et l’humanité de Prudence lui assurent au contraire protection et liberté. C’est entre ses mains que repose maintenant le sort d’Émilien…

A propos de Tehem

Thierry Maunier, dit Tehem, naît en région parisienne, en 1969. Alors qu’il a 5 ans à peine, ses parents rentrent sur leur île natale – La Réunion. Il est de retour en métropole pour suivre des études artistiques. Il exerce comme professeur d’arts plastiques en zone d’éducation prioritaire, puis demande sa mutation sur l’île. Après plusieurs années d’enseignement et de bande dessinée, il quitte l’Éducation nationale pour se consacrer entièrement à la seconde, et s’installe en métropole. Auteur complet, il connaît de grands succès avec les séries Malika Secouss et Zap Collège. S’ensuivent, entre autres, Quartier western et La Grosse Tête. En 2018, avec le Réunionnais Appollo, il signe Chroniques du Léopard. Le duo se reforme en 2023 autour d’un nouvel album, Vingt Décembre. Chronique de l’abolition. En 2025, Tehem signe seul Les Grandes Personnes. Récits du naufrage de la Belle Héloïse.

Infos pratiques : Plus de renseignements sur https://www.dargaud.com/bd/les-grandes-personnes-recits-du-naufrage-de-la-belle-heloise-bda5592760.