Saumur. Pourquoi l’Agglo a-t-elle restauré trois annexes hydrauliques du Thouet ?

Dans le cadre de son Contrat territorial eau Thouet 2024-2026, la Communauté d’Agglomération Saumur Val de Loire a engagé la restauration de trois annexes hydrauliques du Thouet sur la commune de Saumur. « Les annexes hydrauliques correspondent le plus souvent à d’anciens bras du Thouet ou à des chenaux artificiels créés par l’homme, notamment pour le drainage des parcelles environnantes ou pour des usages liés à la navigation », souligne la communauté d’agglomération. Ces annexes jouent un rôle important pour l’environnement. « Ces milieux jouent un rôle écologique majeur en constituant des habitats essentiels pour de nombreuses espèces aquatiques et terrestres. À titre d’exemple, le brochet y trouve des zones de reproduction favorables : lorsque la température de l’eau est comprise entre 7 et 11 °C et que l’annexe est connectée à la rivière principale, les œufs peuvent se développer dans des conditions optimales. Une bonne exposition à la lumière permet un réchauffement rapide de l’eau, favorisant l’éclosion des œufs et le développement des alevins, qui rejoignent ensuite le cours principal lors des crues », détaille ainsi la collectivité.

Pourquoi y mener des travaux de restauration ?

Ces anciens cours d’eau évoluent avec le temps et ne sont pas toujours entretenus. « Au fil du temps, ces annexes ont tendance à se fermer naturellement sous l’effet de la colonisation progressive par les arbustes puis les arbres, conduisant à leur comblement. Afin de permettre aux espèces de milieux annexes d’accomplir leur cycle biologique, une intervention humaine s’avère aujourd’hui indispensable », poursuit l’agglomération. Ainsi, durant l’année 2024, des travaux ont été menés et ont porté sur la gestion de la végétation, avec l’abattage et la valorisation en copeaux d’espèces envahissantes, telles que « l’érable negundo, ou d’espèces inadaptées aux annexes hydrauliques, comme les peupliers cultivars. Les frênes existants ont été élagués et taillés en têtard ». Ces opérations d’éclaircie visent à « favoriser l’installation de végétation spécifique, notamment des hélophytes qui servent de support de ponte au brochet. » En 2025, de nouveaux travaux ont permis de poursuivre ce chantier. Ils ont consisté à des opérations de terrassement qui ont permis de recreuser les connexions hydrauliques des trois annexes concernées, à savoir le théâtre de verdure, le site Louis Renault et le fossé chanvrier. L’objectif était alors d’augmenter la fréquence et la durée de leur connexion au Thouet. « L’ensemble de ces travaux représente un coût global de 38 500 € TTC. Ils sont financés par la Communauté d’Agglomération Saumur Val de Loire qui reçoit des subventions de l’Agence de l’Eau Loire-Bretagne à hauteur de 37 % et de la Région Pays de la Loire à hauteur de 20 % », conclut l’agglomération Saumur Val de Loire.