Le 7 avril, Fontevraud-l’Abbaye sera la toute première étape de la course cycliste le Région Pays de la Loire Tour

Du mardi 7 au vendredi 10 avril 2026, les équipes cyclistes internationales s’affronteront pour une course, désormais en ProSeries, de 720 km à travers les 5 départements. Mercredi 8 avril, les coureuses retrouveront la Féminine sur le même parcours que la course hommes. « 19 équipes hommes participent au Région Pays de la Loire Tour 2026 et 20 équipes femmes à la Féminine. Les 5 départements seront une nouvelle fois mis à l’honneur à travers 720 km de parcours diversifié et technique, concocté par Laurent Drouault et son équipe », précise la Région Pays de la Loire. Après seulement trois éditions, le Région Pays de la Loire Tour a franchi un cap majeur en intégrant le prestigieux calendrier UCI ProSeries, rejoignant ainsi le cercle fermé des 58 épreuves cyclistes de référence mondiale. La Féminine est également concernée par cette montée en gamme avec un classement de la course en Women Elite classe 1. Cette reconnaissance confirme la course comme événement majeur du cyclisme professionnel.

Coup d’envoi à Fontevraud

Si en 2024 la ville de Saumur avait accueilli une étape de la course féminine, ce sera au tour de Fontevraud-l’Abbaye de figurer sur le parcours pour cette édition. Elle sera la ville de départ de la première étape de 187.5km : Fontevraud – Vertou (44). « Après un Grand départ majestueux à Fontevraud-l’Abbaye, le peloton serpentera dans les vignobles saumurois puis les reliefs des Mauges. La côte du Pont Barré [4 km à 4,7 %] lancera les hostilités avant la Rouillère (0,9 km à 7,9 %), plus explosive. Le final proposera 4 passages sur le circuit de Vertou, technique et nerveux, propice aux offensives tardives comme à un sprint réduit », détaille la région. « Quelle fierté pour Fontevraud-l’Abbaye et son Abbaye Royale d’accueillir le départ du Région Pays de la Loire Tour 2026! Dans ce décor lumineux de tuffeau, entre les ruelles fleuries et l’Abbaye, plus d’une centaine de coureurs s’élanceront pour célébrer le sport et, pour cette manche, l’art de vivre en saumurois. Terre d’itinérances douces, au croisement de la Loire à Vélo, des Chemins d’Aliénor, de la Route d’Abbaye en Châteaux, de la Route d’Artagnan, Fontevraud l’Abbaye s’inscrit naturellement dans cet esprit d’étape et d’hospitalité. Nous remercions la Région Pays de la Loire, l’Agglomération Saumur Val de Loire de leur confiance, ainsi que tous les agents, bénévoles, commerçants et les habitants mobilisés qui rendent cette journée ultra conviviale possible. Le 7 avril 2026, notre Petite Cité de Caractère sera fière d’ouvrir la route au Région Pays de la Loire Tour et d’accueillir le public pour ce grand rendez-vous sportif et festif », commente la maire de Fontevraud-l’Abbaye Sandrine Lion.

Un moment de fête, de convivialité et de sport

Pendant 4 jours, cette grande fête du vélo populaire va à la rencontre du public sur chaque territoire de la région. C’est une véritable opportunité de promouvoir le sport auprès de tous et notamment des jeunes, à travers la présence de sportifs et de nombreuses animations, sur les villages départ et les sites d’arrivée. Dans une ambiance conviviale, les stands accueillent les visiteurs sur les villages départ. Des animations gratuites, adaptées à tous les âges, y sont proposées par les partenaires du Région Pays de la Loire Tour et des associations locales, autour des thématiques vélo, mobilités et environnement : jeux de plateau, quiz, animations jeunesse, photobooth, savoir-rouler, sécurité routière, découverte du handisport… Des foodtrucks accueillent le public le temps d’une pause. Au cœur du village, le podium présente pendant 1h30 avant chaque départ les équipes pour vivre la course au plus près.

Nouveauté : Une cyclo rando pour tous !

Pour la première fois, le public est invité à participer à l’événement sportif ! Lundi 6 avril, en amont de la première étape du Région Pays de la Loire Tour, la Région, le Comité régional de cyclotourisme et la Ville de Vertou proposent 3 parcours pour une cyclo rando adaptée à tous les profils de cyclistes. L’initiative a pour but d’encourager une pratique du vélo accessible à tous, valoriser l’engagement des clubs et des bénévoles, et renforcer le lien entre sport, territoires et habitants. Ainsi, tout un chacun pourra tenter le challenge 150km entre Fontevraud et Vertou. Une randonnée longue distance, de 150 km, réservée aux cyclistes aguerris, empruntant l’itinéraire de la première étape du Tour professionnel (départ à 8h/Licenciés: 5 euros – Non licenciés : 8 euros. Inscription obligatoire sur ce lien).

Infos pratiques : Plus de renseignements sur https://www.regionpaysdelaloire-tour.fr/.