Maine-et-Loire. Le territoire se prépare à lutter contre les feux de forêts

Un an après la mise en place de la Stratégie nationale de défense des forêts contre les incendies, les fortes chaleurs enregistrées dès ce mois de mai rappellent que le risque de feux de forêt s’installe désormais durablement sur l’ensemble du département. Il est en effet courant d’observer des feux de forêt d’ampleur sur le territoire durant la période sèche et chaude. « Les épisodes de chaleur fragilisent les massifs forestiers et favorisent des incendies plus rapides et plus difficiles à maîtriser, dans un contexte où la proximité entre espaces boisés et zones habitées augmente les risques. Aujourd’hui, 9 feux sur 10 sont d’origine humaine : la prévention demeure donc essentielle », rappelle le préfet de Maine-et-Loire, François Pesneau, qui a officiellement lancé ce 2 juin la campagne de lutte contre les feux de forêt. « À l’approche de l’été, j’ai souhaité réunir l’ensemble des acteurs mobilisés afin de sensibiliser le grand public et rappeler les mesures de prévention indispensables. Depuis les incendies de 2022, une sous-commission départementale réunit l’État, les collectivités, le SDIS, l’ONF et les élus autour de quatre priorités : prévenir, détecter, lutter et accompagner », explique-t-il. Cette mobilisation se traduit notamment par des campagnes de sensibilisation (rappel des obligations de débroussaillement, bons réflexes, consignes lors des promenades en forêt…) pour éviter les feux , le soutien du Fonds vert pour financer des projets de protection des espaces forestiers, le renforcement des patrouilles de surveillance de l’ONF, ainsi que l’équipement du SDIS en moyens de lutte adaptés grâce au soutien de l’État, du Conseil départemental et des collectivités. Enfin, les obligations légales de débroussaillement, désormais applicables sur plusieurs massifs à risque, constituent un outil essentiel pour limiter la propagation des incendies et nécessitent un accompagnement des élus et des acteurs locaux. « Face à un risque désormais durable, la vigilance et l’engagement de chacun sont indispensables pour protéger les forêts, les paysages et les populations », poursuit le préfet.

Un système de vidéodétection des feux de forêts

Face au réchauffement climatique, qui augmente le risque d’incendies, le SDIS a fait l’acquisition d’un système de vidéodétection permettant de détecter et de localiser rapidement les départs de feu grâce à un réseau automatisé de surveillance. Cet investissement exceptionnel est financé à plus de 80% par l’État. Le réseau s’appuie sur des points hauts stratégiques, répartis entre des châteaux d’eau et des pylônes qui dominent les massifs forestiers du département. L’installation de ce dispositif est désormais entièrement terminée et opérationnelle, ce qui permet d’assurer une couverture complète du territoire. On dénombre ainsi 15 points hauts, avec 12 châteaux d’eau et 3 pylônes ainsi que 51 caméras déployées sur le département. On en trouve notamment à Cheviré (Baugé), La Pélerine, Longué-Jumelles, Coutures, Saint-Hilaire-Saint-Florent et Cizay-la-Madeleine. Dans le détail, chaque point haut comprend trois à quatre caméras : deux caméras de détection et une à deux caméras de levée de doute, avec zoom. En cas de détection de fumée, une alerte est transmise aux opérateurs sapeurs-pompiers du centre de traitement de l’alerte (18-112).

Un pélicandrome unique dans l’ouest

Le pélicandrome de l’aérodrome d’Angers-Marcé est activé chaque année de la mi-juin jusqu’à la fin de la saison des feux de forêt. Il sert de station de ravitaillement au sol pour les avions bombardiers d’eau ou de retardant de la sécurité civile. C’est la seule infrastructure de toute la zone Ouest à disposer d’une station mobile de retardant dotée d’une capacité de 25 à 30 tonnes, permettant aux avions de se ravitailler directement sur place. La plateforme est dimensionnée pour recevoir l’ensemble des appareils de la sécurité civile. Elle peut ravitailler les avions bombardiers d’eau comme le Dash, le Canadair ou l’Air Tractor, ainsi que les hélicoptères, lourds et légers. Le site s’appuie sur 25 agents du service départemental d’incendie et de secours spécifiquement formés, garantissant une réactivité maximale. « L’utilité de ce dispositif s’est illustrée lors de la saison précédente avec un total de 12 activations. Preuve que l’anticipation est au cœur de la stratégie, 11 de ces missions ont été menées à titre préventif pour surveiller les massifs pendant les pics de chaleur », souligne la préfecture.

Des moyens humains…

La lutte contre les feux de forêts passe notamment par la formation des sapeurs-pompiers. La formation dédiée à l’activité “feux de forêts” a été réaffirmée et consolidée : Les sapeurs-pompiers professionnels sont formés à cette activité dès leur formation initiale ; Les formations internes et externes (notamment à l’École d’Application de Sécurité Civile de Valabre) sont renforcées ; Les formations mutualisées sont étendues (simulateur “feu de forêt” et formations de niveau 3 en partenariat avec le SDIS de la Sarthe). Par ailleurs, un agent de l’Office National des Forêts (ONF) a été affecté dans le Maine-et-Loire au printemps 2023 spécifiquement pour travailler à la défense des forêts contre les incendies. Il est chargé du contrôle de la réglementation, de réaliser des appuis à la préparation de crise, de sensibiliser la population autour de réunions publiques, ou encore, d’assurer des missions sentinelles et de surveillance des massifs lors des périodes à risque.

… Mais aussi techniques

Un projet de financement pour renforcer la surveillance du territoire est actuellement à l’étude. Ce dispositif vise à acquérir des véhicules tout-terrain légers, spécifiquement équipés de citernes d’eau afin d’assurer des patrouilles régulières au cœur des zones sensibles et d’intervenir immédiatement dès le signalement d’un départ de feu. Cette initiative vient soutenir directement l’action de l’ONF. Ces équipements permettront de consolider la présence sur le terrain et de renforcer les missions de surveillance lors de la période estivale. Ce projet de modernisation garantira une meilleure réactivité et améliorera la protection des massifs forestiers du département. A ce jour, 58 camions-citernes feux de forêts sont actuellement répartis sur le département. 45 véhicules tout-terrain de surveillance des risques incendies sont également opérationnels.