C’est le 4 juillet 1776 que les Treize colonies du nouveau monde proclament leur indépendance vis-à-vis de l’Empire britannique pour devenir les États-Unis d’Amérique. Cela fait suite à un mouvement plus large de liberté entamé plus tôt dans l’année, et mené par un groupe d’insurgés, notamment Thomas Paine, qui expliquait qu’un “si petit pays gouverne et impose des lois à la lointaine Amérique”.
La rédaction du texte fondateur de la déclaration débute dès le 11 juin, les sessions d’écriture sont en grande partie présidées par Thomas Jefferson. L’original est rédigé sur un parchemin puis est reproduit en six copies et marque la rupture des relations entre la puissance coloniale et ses territoires outre-atlantiques. Pour l’anecdote, c’est Jefferson lui-même qui a traduit le texte en français.
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