Saumur. Des étudiants américains à la découverte de Saumur et de la France

« Nous sommes ravis de revenir (depuis 2010 déjà) à Saumur cet été pour le Programme d’Honneur des Langues Étrangères de l’Université d’Indiana. Nous effectuons tous les ans, pendant un mois (12 juin/12 juillet), un grand projet d’immersion totale en langue et culture, auquel nos quatorze stagiaires, âgés de 16 à 18 ans, s’inscrivent », explique Ye-Ye Xu professeur de Français à l’université d’Indiana. Durant ce voyage, les étudiants s’engagent à abandonner l’anglais pour le français pendant presque cinq semaines. Logés chez des familles d’accueil saumuroises, ils vivent une expérience authentique de la vie française, sans leur téléphone portable pour les distraire. Pendant la semaine, les stagiaires suivent des cours de langue, de culture et de littérature, au Lycée Saint-Louis programmés par leurs deux professeures Jane Gilbert et Ye-Ye Xu, deux doctorantes diplômées en langue française de l’Université d’Indiana. « Le week-end, nous partons en excursion. Cette année, ce fût les Châteaux de Chambord et Chenonceaux, ainsi que l’Île de Nantes et ses Machines, et Paris pour y fêter le 14 juillet », poursuit l’enseignante qui dit s’émerveiller par ailleurs des Monuments Historiques de l’Anjou. « Nos coordinateurs français sont Marie-Odile Barbier pour les relations avec les familles d’accueil, et Marcus Néron (également maire délégué de St-Hilaire-St-Florent) pour la partie « animations ». Nos familles d’accueil nous ont accueillis « chaleureusement » (c’est le mot) à bras ouverts comme si nous étions de leurs propres familles. Cette communauté fait tout ce qui est possible pour que nous passions un très bon moment ici », relate-t-elle. Lundi 30 juin, Marcus Néron avait organisé une visite de la salle du Conseil Municipal et de la Salle des Mariages de la Mairie de Saumur. Les stagiaires y ont entonné les hymnes américain et français : la Marseillaise et la Bannière Étoilée. Et enfin, deux stagiaires, Adanech Jarvis et Harrison Desmangles, ont offert à Marcus Néron, le drapeau rouge sur lequel figure l’acronyme U.I pour University Indiana. « Ce fut une belle visite pour tous. Nous profitons de nos derniers jours à Saumur, avant de repartir dimanche 13 juillet pour Paris », conclut Ye-Ye Xu.

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