Saumur. La première pierre du premier casino d’Anjou a été posée

« Enfin ! » s’est réjoui le maire de Saumur, Jackie Goulet, avant de procéder à ce moment de maçonnerie symbolique. « Cela fait au moins 30 ans que les maires successifs de Saumur se battent pour que ce casino voie le jour », explique-t-il, « heureux » de poser cette première pierre. Il faut dire que « cela a été un travail colossal », à la fois pour que la loi soit modifiée, mais aussi pour faire le choix du délégataire. Il faut dire que l’enjeu est de taille puisque cela apportera « 70 emplois directs sur le territoire et 2.5 à 3 millions d’euros de recettes à la ville », poursuit le maire. Même la députée Laetitia Saint-Paul, qui a porté le texte devant l’Assemblée, témoigne aujourd’hui : « Parfois, je n’osais même plus y croire à force de prendre des portes dans la figure. »

Ouverture le 26 mars 2026

Aujourd’hui, la part politique est faite et le chantier est entre les mains du groupe JOA et de l’architecte Lionel Vié. Un chantier « complexe », selon ce dernier, en raison de son positionnement en plein centre-ville, d’une partie de l’édifice classée et du travail nécessaire avec l’architecte des bâtiments de France. Quoi qu’il en soit, le casino devrait être livré pour « le 26 mars 2026 » date de son ouverture, annonce Jackie Goulet. Laurent Lassiaz, le président du groupe JOA, se rappelle que cela fait presque un an jour pour jour, « le 3 juin 2024 », qu’a eu lieu la première réunion de négociation. « Il y a eu ensuite d’autres négociations, puis la signature de la Délégation de Service Public le 5 août 2024, le dépôt du permis de construire deux jours après puis le démarrage du chantier avec le désamiantage et la déconstruction. Le bâtiment devrait être hors d’eau et hors d’air à l’automne. Ensuite, nous passerons d’une vingtaine de personnes actuellement sur le chantier à une centaine. Une véritable fourmilière pour aménager l’établissement dans la dernière ligne droite. » Par ailleurs, dans le courant de ce mois de juin, le groupe lancera la phase de recrutement. A noter que la future directrice a été trouvée et celle-ci est actuellement en formation dans d’autres établissements JOA.

Un pari sur l’avenir

Avec ce casino, la ville de Saumur veut ainsi attirer le million d’habitants qui vit à moins d’une heure de route de Saumur avec comme ambition de devenir un véritable pôle d’attractivité régional permettant de consolider le rayonnement économique, culturel et touristique du territoire. Mais ce rayonnement pourrait bien se voir limiter par l’émergence d’un autre projet. En effet, cette pose de la première pierre résonne tout particulièrement sur le territoire angevin puisque la commune du Lion-d’Angers a annoncé ce mercredi son programme pour son propre casino. En effet, la commune angevine a profité d’un appel d’air de cette modification de loi permettant notamment aux villes accueillant un siège de l’IFCE ou des Haras Nationaux d’ouvrir un tel établissement. La capitale du Mondial du Lion en a donc profité et, attirée par les fructueuses recettes, a décidé de mener son projet à quelques dizaines de kilomètres de celui de Saumur. Le Lion-d’Angers a publié le cahier des charges de la Délégation de Service Public et a lancé un appel aux casinotiers. Elle devrait en sélectionner un pour le début d’année 2026 pour une ouverture en 2029. Toutefois, pour la députée Laetitia Saint-Paul, la ville du Lion-d’Angers ne coche pas les cases pour ouvrir un casino (relire notre article sur le sujet). Ce jeudi, Laurent Lassiaz s’est exprimé à demi-mot sur le sujet : « La particularité des casinos est que l’on s’engage dans le projet, mais tout cela ne vaut rien tant que l’on n’a pas obtenu l’autorisation de jeu qui permet d’exploiter et d’ouvrir le casino. Nous avons obtenu la nôtre le 16 mai dernier ». Si un flou demeure encore aujourd’hui sur la légitimité du projet du Lion-d’Angers, les casinotiers devront miser pour voir en attendant que le précieux sésame ne soit délivrer au futur délégataire.

Rappel du projet

La surface totale du casino sera de 2100 m². Le montant investi dans les travaux par le Groupe JOA s’élève à  8 millions d’euros. Ce sont 67 emplois qui seront créés en CDI à l’ouverture. Le rez-de-chaussée sera aménagé afin d’accueillir un restaurant offrant plus de 80 places assises, un espace animations modulable de près de 150m², et un Bar des Sports positionné au cœur de cet espace de restauration et de loisirs. La salle des jeux sera située au 1er étage et proposera une offre complète de jeux, avec 125 machines à sous, 7 postes de blackjack électronique et 10 postes de roulette anglaise électronique, et 4 tables de jeux traditionnels (blackjack, roulette et poker). L’ensemble du site bénéficiera d’une décoration qui rendra hommage à la tradition équestre de Saumur. Cela représente une enveloppe globale de 15 millions d’euros, dont 8 millions d’euros pour les travaux.

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